A SERPENTE DE COBRE

Uma Prefiguração Histórica do Evangelho

Texto Bíblico: Números 21.4-9

INTRODUÇÃO

Essa era uma das partes mais difíceis e quentes da peregrinação; além disso, tinham dada as costas para Canaã e talvez estivessem ressentidos porque não podiam atravessar a terra de Edom. A nova geração não era muito diferente da velha e se queixou contra Deus e contra Moisés.

Podemos pensar que incidente trata de uma coisa muito afastada de nossa vida de hoje, e, contudo pode haver uma semelhança que o torna muito parecido com alguns casos nossos.

O PECADO DE ISRAEL

Murmuração. Israel murmurava contra Deus. Notemos neste trecho que a murmuração esta vez foi:

“Por causa do caminho”

Falta de pão e água.

E aborrecimento do maná.

Incredulidade. Mostrava-se descrente da sua bondade.

Desprezo. Desprezava o “pão do céu”, o maná. Se por ventura o crente alguma vez chegar a ter fastio do “pão do céu”:

Que pensa em fazer se quer ficar sem Cristo?

Sem a proteção de um grande amigo?

Sem a direção de um divino guia?

Sem o ensino de um sábio mestre?

Sem a expiação de uma obra redentora?

Sem os socorros do seu Sumo Sacerdote?

Sem a Esperança da Segunda Vinda?

Blasfêmia. Chamando o maná de “pão vil”. Mas o maná era símbolo de Cristo (Jo 6.51 etc.)

O CASTIGO

O Instrumento do Castigo: Deus mandou serpentes ardentes.

Serpentes Ardentes: Cobras venenosas com uma picada ardida e letal.

Sabe-se que Arabá está repleta de serpentes mortais. A Palavra hebraica é seraphim, “as que queimam” (Is 6.2; 14.29; 30.6).

As Consequências do Castigo:

O Castigo trouxe sofrimento.

O Castigo trouxe morte. O sofrimento e a morte seguiram logo depois do pecado. Isto muitas vezes acontece conosco.

O REMÉDIO DIVINO

Remédios Humanos. Sem dúvida o povo experimentou vários remédios, como acontece hoje com respeito ao veneno do pecado. Alguns abraçam uma religião, outros uma filosofia...

O Remédio Divino: Em vez de se remover as serpentes, é dado um meio de cura em forma de serpente de bronze, semelhante às serpentes que os haviam picado (cf. 1 Sm 6.5; Jo 3.14,15).

Qual é o remédio que Deus aponta para os nossos pecados?

A MANEIRA DE APROVEITÁ-LO

A cura era obtida simplesmente por olhar. Olhar para a serpente de bronze é um retrato da fé. Somente aqueles que confiaram em Deus e olharam para a serpente de bronze sobreviveram.

Assim os pecadores não têm esperança de salvação, exceto mediante a fé no Cristo crucificado (Jo 3.15,16).

O Culto a Serpente:

Infelizmente, essa serpente de bronze mais tarde tornou-se objeto de uma adoração idólatra (2 Rs 18.4). Os israelitas fizeram da serpente de metal um ídolo, e chamavam-na Neustã e lhe queimaram incenso, até 700 anos mais tarde. Ezequias a destruiu (2 Rs 18.4).

O Culto à Serpente em Pérgamo: A adoração à Esclépio era normal naquela região. O símbolo de Esclépio era uma serpente, e Pausânio descreve a imagem cútica dele: “com uma vara em uma das mãos, e a outra descansando na cabeça de uma serpente”. Moedas em Pérgamo ilustram a importância que a comunidade atribuía a este culto. Uma destas moedas representa o imperador Caracala saudando uma serpente enroscando-se numa árvore, curvada sob seu peso.

O RESULTADO

Não uma Melhora, não só o perdão, mas a Vida: Não diz “foi sarado” ou “melhorou”, mas “vivia”. A vida eterna é dom de Deus.

Em Sabedoria 16.6,7 a serpente de bronze é chamada de “símbolo da libertação [...], pois todo o que se voltava para ela era salvo, não por aquilo que ela era salvo, não por aquilo que via, mas por ti, Salvador de todos”.

A SERPENTE DE BRONZE – UM TIPO DE CRISTO

A serpente de metal é um tipo de Cristo “feito pecado por nós” (2 Co 5.20; Jo 3.14,15). Levando ao juízo que nós merecíamos. O Novo Testamento usou este incidente como uma ilustração da morte vicária de Cristo na cruz e necessidade de fé pessoal para a salvação (Jo 3.14,15).

O meio de salvação e vida era “Olhar... e viver”. Assim como os que foram mordidos pelas serpentes venenosas olhavam para a serpente de bronze e eram curados, assim, se nós que fomos feridos pela antiga serpente, o diabo, olharmos para Jesus viveremos (Jo 3.14). Olhar é a mais simples expressão da fé. Inclui

 Dirigir a atenção para Cristo.

Observá-lo.

Ouvi-lo.

Desejar. Contar com Ele para a cura desejada.

Esperar dele.

Depender Dele.